拉贾科维奇：我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯

　　恐怕没有人比达尔科·拉贾科维奇更欣赏斯科蒂·巴恩斯了。这位多伦多猛龙队的主教练近日在祖国塞尔维亚接受了一次采访，期间他将这位球队核心球星比作史上最伟大的球员之一。

　　“我认为没有球员，就没有教练，更谈不上教练的成功，”这位即将在猛龙开启第四个执教赛季的主帅用塞尔维亚语解释道，“看看我们所有最伟大的教练，他们都很出色……他们之所以成为伟大教练，都是因为善于照顾球员。我认为这在任何层面都适用……没有迈克尔·乔丹，就没有菲尔·杰克逊。而我的迈克尔·乔丹就是斯科蒂·巴恩斯。”

　　这番赞誉对于年仅24岁的巴恩斯而言或许极高，但正值他打出突破性季后赛表现之后。在猛龙与克利夫兰骑士的首轮七场系列赛中，巴恩斯场均出战39分钟，贡献24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断和1.7次盖帽。这位两届全明星球员在季后赛得分榜上排名第九，助攻榜第二，盖帽榜第五。他也是仅有的八位场均至少得到20分、5篮板、5助攻的球员之一，并且是唯一一位在季后赛场均同时贡献抢断和盖帽的球员。

　　拉贾科维奇的这番言论延续了他公开支持巴恩斯的一贯风格。最近他对这位猛龙基石球员的赞美，源于一个关于2024年猛龙输给洛杉矶湖人后他臭名昭著的咆哮的问题——当时愤怒的拉贾科维奇在批评裁判的同时，也力挺了巴恩斯。在将裁判判罚形容为“ outrageous”和“彻头彻尾的扯淡”之后，他特意提到：“斯科蒂·巴恩斯将会成为全明星。他将成为这个联盟的门面。”

　　巴恩斯似乎正稳步兑现教练的预言。上赛季他出战了职业生涯最高的80场常规赛，场均出战33.5分钟，得到18.1分、7.5篮板、5.9助攻、1.4抢断、1.5盖帽。巴恩斯最终成为NBA唯一一位至少贡献100次抢断和100次盖帽的球员，并在年度最佳防守球员评选中排名第五，首次入选最佳防守阵容。这位2014年的四号秀随后带领猛龙自2023年以来首次取得40胜以上赛季（46胜36负），并终结了球队长达四年的季后赛荒。

　　如今，若一则关于用布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克与洛杉矶快船进行交易、换来科怀·伦纳德的提议能在NBA十月重启赛季前通过，巴恩斯将与七届全明星伦纳德组成令人生畏的双人组合。如果这笔交易在联盟对涉嫌规避工资帽的调查结束后完成，伦纳德将重返他2019年帮助夺冠的球队，那么他和巴恩斯将立即成为不仅是东部，甚至是全联盟最出色的攻防双人组之一。这无疑是拉贾科维奇经常思考的前景。

　　但无论最终巴恩斯身边站着哪些队友，猛龙主教练都相信，这位明星前锋凭借其平易近人的性格，能够让磨合变得尽可能顺畅。“他是一个非常出色的人。一个年轻、心胸宽广的小伙子。一个非常努力的球员，”拉贾科维奇说，“我也非常感激他……他是整个NBA中非常罕见的球员……一个以防守为优先的建队基石……这让我的工作轻松了许多。”